3 Rival Terjungkal, Leicester Pun Selamat
Tiga rival terdekat tumbang, Leicester City tetap aman di puncak klasemen Premier League 2015/2016.
DIGANJAL West Bromwich Albion 2-2 di kandang, Leicester City tak lantas kehilangan takhta pada pekan 28 Premier League 2015/2016. Terjungkalnya 3 rival terdekat jadi penyelamat bagi Leicester.
Tarung di The King Power Stadium, Selasa (1/3), Leicester gagal petik 3 poin pengaman posisi di puncak klasemen Premier League 2015/2016. Menjamu West Brom, skuad besutan Claudio Ranieri dipaksa main 2-2. Hasil minim itu jadi ancaman. Mereka bakal disalip Tottenham Hotspur jika menang di markas West Ham United.
Hingga lewati laga ke-28, Leicester memimpin pacu kuda di jalur juara dengan perolehan 57 poin. Mereka unggul 3 angka atas Spurs di urutan 2 klasemen. Tambahan 3 poin praktis dongkrak Spurs ke singgasana dengan lengserkan Leicester. Spurs berhak ambil alih kendali karena produktivitas gol mereka lebih baik.
Sayang, Spurs malah terkapar di Boleyn Ground, Rabu (2/3). Gawang mereka dijebol Michail Antonio di menit 7. Gol cepat West Ham itu tak mampu dibalas kendati Spurs tampil dominan dengan penguasaan bola hingga 52%. Kesempatan sodok Leicester menguap. Leicester aman, Ranieri patut berterima kasih kepada West Ham.
Uniknya, 2 rival lain Leicester di deret 4 besar klasemen Premier League 2015/2016 bernasib sama seperti Spurs. Mereka adalah Arsenal dan Manchester City. Mereka juga keok. Main di Emirates Stadium, kandang sendiri, Arsenal dipecundangi Swansea City 2-1. Lalu, di Anfield Stadium, Man-City dicabik Liverpool 3-0.
Di Emirates, 2 gol Swansea yang dijaringkan Wayne Routledge di menit 32 dan Ashley Williams (74) ke gawang Petr Cech bikin Arsene Wenger uring-uringan. Sempat unggul 1-0 berkat gol Joel Campbell di menit 15, ia tak terima The Gunners akhirnya tumbang. Ia tuding gol Routledge tak sah karena didahului pelanggaran.
Protes Wenger tak digubris, Arsenal tetap harus telan aib di hadapan publiknya. Wenger gusar karena itu adalah kekalahan ke-3 beruntun dari 5 laga terkini. Mereka dihajar Barcelona 2-0 pada leg I 16 Besar Champions League 2015/2016 di Emirates dan takluk 2-3 dari Manchester United saat tarung di Old Trafford.
Buat hindari terkaman Barca pada leg II 16 Besar Champions League 2015/2016 di Nou Camp, Arsenal butuh keajaiban. Tengah on fire bersama trisula maut Lionel Messi-Luis Suarez-Neymar da Silva, Barca hampir pasti kembali bekuk The Gunners dan melaju ke 8 besar. Apalagi, di Nou Camp, Barca selalu tampil lebih sadis.
Di Premier League 2015/2016, Arsenal tak bergerak di urutan 3 klasemen. Olivier Giroud dkk baru kumpulkan 51 poin dari 28 laga. Mereka tertinggal 3 angka dari Spurs dan 6 angka dari Leicester. Tersendatnya Arsenal jadi berkah bagi Ranieri. Selamat dari terjangan Spurs, Leicester juga menjauh dari kejaran Arsenal.
Apa yang terjadi di Anfield tak kalah dramatis. Datang dengan kepercayaan diri tinggi menyusul kemenangan 3-1 pada leg I 16 Besar Champions League 2015/2016 di markas Dynamo Kiev dan juarai Piala Capital One setelah benam Liverpool lewat adu penalti, Man-City justru tak berdaya di Anfield. Mereka digulung 3-0.
Gol Adam Lallana di menit 34, James Milner (41), dan Roberto Firmino (57) tampar wajah Manuel Pellegrini. Euforia juara Capital One berubah jadi petaka. Tertahan di urutan 4 klasemen Premier League 2015/2016 dengan 47 poin dari 27 laga, Man-City kian tercecer dari rival di 3 besar. Bahkan, ancaman lain kini menanti.
Ancaman itu dihadirkan Manchester United. Skuad racikan Louis 'LVG' van Gaal lanjutkan tren positif dengan sikat Watford 1-0 di Old Trafford. Gol penghasil 3 poin dicetak Juan Mata di menit 83. The Red Devils yang di pekan 27 libas Arsenal 3-2 kini koleksi 47 poin. Mereka cuma kalah produktivitas gol dari Man-City.
Pellegrini pening, Juergen Klopp berteriak lantang. "Ini baru Liverpool. Kami tampil luar biasa. Kami bakal terus seperti ini hingga pengujung kompetisi," tukasnya. Wajar ia senang. Skor 3-0 di Anfield jadi pelampiasan atas kekalahan adu penalti di final Capital One dan pertegas kemenangan 4-1 di Etihad Stadium.
Susunan pemain:
Liverpool: Simon Mignolet - Jon Flanagan, Kolo Toure, Dejan Lovren, Nathaniel Clyne, James Milner (Jordon Ibe 88), Jordan Henderson, Emre Can, Adam Lallana, Roberto Firmino (Joe Allen 75), Divock Origi (Christian Benteke 69)
Pelatih: Juergen Klopp
Man-City: Joe Hart - Pablo Zabaleta, Vincent Kompany, Nicolas Otamendi, Gael Clichy (Aleksandar Kolarov 74), Fernando, Fernandinho (Kelechi Iheanacho 55), Jesus Navas, David Silva, Raheem Sterling (Wilfried Bony 46), Sergio Aguero
Pelatih: Manuel Pellegrini
Hasil Lain Pekan 28 Premier League 2015/2016
Selasa (1/3)
Norwich 1-2 Chelsea
Sunderland 2-2 Palace
Villa 1-3 Everton
Bournemouth 2-0 Soton
Leicester 2-2 West Brom
Rabu (2/3)
Arsenal 1-2 Swansea
West Ham 1-0 Spurs
Stoke 1-0 Newcastle
MU 1-0 Watford
