Buat Rio, Formula 1 adalah Pilihan Hidup

Rio Haryanto pertegas jadi pembalap Formula 1 adalah wujud mimpi yang diusungnya sejak kecil.

OLAHRAGA balap, khususnya Formula 1, mendarah daging dalam kehidupan Rio Haryanto. Itu tercetus di hadapan fans yang mencecarnya dalam gelaran meet and greet bersama Rio, Kamis (7/4).

Jadi pembalap pertama Indonesia di kancah Formula 1 memang julangkan popularitas Rio. Eksistensinya tak kalah dari pesohor lain Tanah Air. Atlet berusia 23 itu kini digandrungi fans, bahkan hingga menyentuh ke sisi pribadi. Rio menyikapi semua dengan gayanya yang flamboyan.

Satu pertanyaan bikin Rio tergelitik. Dengan yang tangkas Rio menjawab dan dapat sambutan meriah dari para penggemar yang membeludak di Atrium Mall Kota Kasablanka. Itu saat ditanya jika terlahir kembali, ia ingin jadi apa? Seraya umbar senyum, Rio menjawab, "Tetap ingin jadi pembalap Formula 1."

Kali ini Rio memang mirip pangeran. Sampai-sampai ia harus dipagari beberapa petugas keamanan yang terpaksa menhgalangi para fans yang berusaha menjabat tangan atau setidaknya menyentuh Rio. Tapi, sang idola terus menebar senyum. "Sambutan para fans sangat luar biasa. Itu jadi faktor yang meningkatkan motivasi," tandas Rio.

Berbanding terbalik dengan antusiasme para fans, eksistensi Rio di musim perdananya di Formula 1 terancam terhenti di tengah musim atau hanya sampai 10 dari total 20 seri. Pasalnya, managemen Rio belum lunasi dana kepada Manor. Padahal kiprah Rio membaik setelah lakoni 2 seri balap jet darat itu di Melbourne dan Bahrain.

Sejauh ini, jalan Rio ke Formula 1 disokong PT Pertamina. Nilanya 5 juta euro dari total 15 juta euro yang dipatok Manor. Itu pun dicicil 4 kali. Pertamina sudah memberi panjar 2,25 juta euro. Selebihnya dibayarkan seusai seri 3 GP China di Shanghai, 10 April 2016.

Tanggapi kekurangan dana itu, pihak Pertamina menyebut sudah gugah sesama BUMN buat dukung Rio. Wiranda Pusponegoro, Vice President Coorparate Communication Pertamina, mengimbau dukungan itu demi Merah Putih dan bakal dikoordinasikan dengan Kemenpora.

Rio & Data Diri
Nama lengkap: Rio Haryanto
Kelahiran: Surakarta, 22 Januari 1993
Orangtua: Indah Pennywati (ibu) & Sinyo Haryanto (ayah)  
Profesi: Pembalap mobil 
Gelar: Juara Formula BMW Pacific 2009
Debut GP2: 2012
Tim: Campos Racing (2008-2015), Manor Racing (2016)
Debut Formula 1: 2016
Nomor mobil: 88

Rio & Seri Balap 
2008: Formula Asia 2.0
2008-2009: Formula BMW Pacific
2008-2009: Asian Formula Renault 
2009: Australian Formula 3
2010: GP3 
2011: Auto GP
2012-2015: GP2
2016: Formula 1